Au 1er étage de l’Institut néerlandais, juste après avoir découvert l’univers d’Ellen Kooi, c’est avec Bas Princen que nous avons rapidement fait connaissance.
Avec lui, et avec ces immenses photographies au point de vue documentaire et distant sur des constructions étranges, des villes de briques et de pierre presque dévastées, des chantiers gigantesques et inhabités, contre-sens des ruines.

Bas Princen photographie avec la curiosité méticuleuse d’un biologiste disséquant un insecte d’apparence banale. Tout est dans la circonspection du geste.

Architecte et photographe hollandais, Bas Princen (1975) fonde en 2000 le TJJLP Designers à Rotterdam après des études à l’Académie de Design d’Eindhoven et au Berlage Institute. Son travail photographique est régulièrement exposé : à ArchiLab à Orléans (2001, 2004), à la Biennale de Venise (2004), au NAI à Rotterdam (expositions monographiques en 2003 et 2007) ainsi qu’au Museum of Contemporary Photography en 2008 dans l’exposition Building Pictures. Ses images ont illustré de nombreuses publications dont Definite Infinite sur le travail des architectes autrichiens Riegler et Riewe ; Mutations (2001). Auteur de l’ouvrage Artificial Arcadia (2004), il participe au projet « Shrinking Cities International Research » organisé par Philipp Oswalt. Il collabore régulièrement avec l’artiste Milica Topalovic, avec lequel il a remporté le Prix de Rome, prix néerlandais d’architecture, en 2006.

(Source)

(Photos trouvées ici)

Il y a un décalage parfois perturbant entre le bâtiment et la vie qui l’entoure – Ou l’absence totale de vie. On reste longtemps devant ces paysages modernes, parfois lugubres, souvent d’une sobriété déconcertante ; Et finalement, on a terriblement envie de rentrer dans ces tableaux pour contourner la brique ou le métal, et aller voir ce qu’il y a… Dans l’autre dimension.

Ellen Kooi est une photographe néerlandaise, spécialiste des mises en scène dans un univers naturel de personnages un peu étranges. Des grappes d’enfants, des corps abandonnés, des postures improbables peuplent des paysages choisis avec précisions, naturels mais sans effacer la main de l’homme.

Une artiste saisissante que nous avons pu découvrir au très chouette Institut Néerlandais à Paris, un lieu assez unique. L’expo est malheureusement désormais terminée…

En attendant on peut toujours se consoler avec certains des clichés exposés à cette occasion !

Les photographies d’Ellen Kooi sont attachantes. Il n’est pas rare, au cours de l’exploration, de découvrir un élément à peine masqué, et de se rendre compte que c’est lui qui apporte tout son intérêt à la photo.

Et chose plus attachante encore à nos yeux, mais qui rebutera certains : elle ose le traitement, triche avec nos sens pour maximiser son effet.

C’est un travail saisissant, plein de fraîcheur, de spontanéité malgré des mises en scène évidentes et souhaitées ; au delà de ça, ce rassemblement de travaux, dont certaines ficelles paraîtront évidentes à certains, a un pouvoir attractif étonnant. On se surprend à voir tout ça comme un bel objet d’art, abstrait, mental. Une impression globale qui ressort de cette exposition et qui ne m’a pas quitté depuis. Cette envie de garder sur moi cet objet, de l’emporter un peu partout, juste « pour l’avoir ».

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Capable de perspective comme d’aplats graphiques du plus bel effet, il joue avec les textures, juste ce qu’il faut, ni trop ni moins (question de sensibilité je suppose).

Mais fort heureusement, ce n’est pas qu’une démonstration technique. De ces artistes qui changent d’univers comme de pinceau, sans perdre le spectateur dans des méandres de couleurs bariolées.

• Galerie Flickr d’El Silencio